口腔健康对系统性疾病的意义：糖尿病

长期以来，牙周病都被看作是一种局部感染。但是，近几年的研究开始把牙周病和一些全身性疾病或状态联系起来。这些全身性疾病包括：系统性感染、心血管疾病、妊娠、呼吸系统的疾病、糖尿病以及造成死亡的各种不断增加的疾病。牙周组织的感染，主要是革兰氏阴性厌氧菌的感染，可能激发一系列的免疫性和炎性改变，导致系统性疾病的发生。

最早说明口腔感染与系统健康的相互作用关系的文字出现在古埃及。而局部感染的概念可追溯到一百多年前。Willoughby Dayton Miller于1891年再次提出口腔感染与系统健康相关的看法，他的文章发表与Dental Cosmos。但是，到了上个世纪50年代，这种理论不再被重视。直至近些年，牙科界又开始关注这种理论，部分原因是芬兰的研究人员在上个世纪80年代末发表了研究数据，他们发现，牙周感染与心脏病和中风等疾病之间存在统计学关联。

糖尿病

糖尿病对口腔组织的影响已经得到公认。糖尿病患者的口腔健康状况比非糖尿病患者差。与正常对照相比，糖尿病患者牙龈指数更高，菌斑指数与正常对照相同或高。现在，牙周病已经被看作是糖尿病的第六常见并发症了。患有非胰岛素依赖型糖尿病的患者患牙周病的几率更高。对于胰岛素依赖型糖尿病患者，患破坏性牙周病的几率也会增加。

越来越多的证据提示，慢性牙周病会影响血糖控制，因此，牙周病可能是造成糖尿病发展的一个病因。有研究表明，牙周病与糖尿病之间的因果关系是通过细菌内毒素或者其它细菌产物介导的，这些毒素提高了巨噬细胞对糖基化产物的反应，提高了胰岛素的抗性。这些巨大的细胞聚集在机体组织中，造成组织正常机能的破坏。这些细胞反应也存在于牙周患者的牙周组织中，牙周组织中的细菌激发巨噬细胞反应，造成牙周组织的破坏。

另一个假说是关于血脂对免疫细胞表型/功能的影响。血脂水平和系统健康（特别是心血管疾病、糖尿病、组织修复能力、和免疫细胞功能）、牙周病的易感性以及血清炎性细胞因子的水平之间似乎存在因果关系，对于牙周病和系统性疾病之间的可能关系，很可能是：牙周病造成免疫细胞功能的改变，通过包括炎性细胞因子在内的反应机制引起脂肪代谢失调。血脂与/或炎性细胞因子水平的持续升高可能对全身健康造成严重的负面影响。现在还不清楚，脂肪和葡萄糖代谢的改变是牙周病的原因还是结果。

急性病毒性和细菌性感染会诱导胰岛素抗性。需要证明的是，根治牙周病与对糖尿病的代谢控制之间是否存在双向作用。